救援警力严重不足

据皋兰县公安局、民政局的介绍，浮尸中，以自杀者比例最高，意外落水者次之，身上有明显伤痕者少。此外，浮尸的成因也有着鲜明的时代印记。如，1962年，全国自然灾害严重，寻死现象较多;1963、1964年以后，全国开展“社教”运动，因经济问题出事的多;“文革”期间，有所谓历史问题的老干部和因男女关系问题的投河者众;到上世纪80年代，因家庭矛盾、工作压力投河以及畏罪自杀的情形逐渐增多;上世纪90年代以降，社会呈现多元化发展，下岗失业、病痛缠身、家庭矛盾、意外失足者不一而足。

曾有甘肃警务系统人士统计，20世纪末期，浮尸中自杀、失足、被杀者的比例分别为85%、10%和5%。自杀者中，八成为16至45岁的中青年，且多数为穷人。

此外，随着时间的推移和治安状况的整体改善，被碎尸、割喉、捆绑、装麻袋等凶杀痕迹明显的浮尸逐年减少。

兰州市皋兰县公安局治安大队队长肖振西透露，2008年至今，经该局处理的黄河浮尸也超过200具，且“几乎都是自杀的”。而这些，可能只是黄河兰州至小峡段浮尸总数的一小部分。

另据兰州晨报等媒体2009年的报道，兰州市水上派出所的统计显示，每年有近300人在黄河中结束生命，在4月至9月间，平均每月就有20具浮尸被打捞上岸。其中，“无人报警、无人认领、无线索源”的所谓“三无尸体”占到三成。