高位颈椎管内肿瘤因病变部位高，邻近延髓、脊髓和颅神经，手术显露困难，出血多，易发生各种严重的并发症如高位截瘫、呼吸循环障碍等，曾被视为手术禁区。 武汉协和医院最近勇闯“生命禁区”，采用前路经口咽上颈椎肿瘤切除颈后路融合内固定术，成功地为一名患者完成了第1颈椎椎管内肿瘤切除手术，挽救了这位患者的生命。

武汉协和医院骨科杨操教授介绍说，颈椎管内肿瘤以原发肿瘤为主，它可压迫脊髓实质及神经根，逐渐引起脊髓该节段或该节段以下的神经传导功能障碍;一般症状呈进行性发展，而且发展速度较快，如未经治疗，症状会越来越重，到了晚期则可出现四肢完全性瘫痪以及大小便失禁等表现。颈椎管内肿瘤切除术手术难度大，风险高，被认为是脊柱外科手术的“雷区”;而高位颈椎管内肿瘤手术又是颈椎管内肿瘤手术难度的“塔尖”， 该部位被形容为“生命禁区”, 开展此类手术如同“金字塔”塔尖攀登;目前仅为为数不多的神经外科专家和脊柱外科专家所关注。

武汉协和医院杨操教授介绍说，患者姚某，女，55岁。2年前无明显诱因出现双下肢无力，半年前出现四肢麻木，入院前二十余天已无法下地行走，被家属用担架抬进了医院。入院后查磁共振显示：第一颈椎平面椎内左前方占位，边界清晰，大小约为2.7*1.5*2.0cm，同平面颈延髓明显受压。入院诊断：颈椎椎管内肿瘤伴不全瘫，该患者如果达不到及时有效的治疗，很快就会发展至四肢完全性瘫痪;更为险要的是，因肿瘤压迫延髓、颈髓，患者随时都有可能发生呼吸、心跳骤停，情况十分危急。

经多次全科病例讨论分析及征得患者及家属同意后，在武汉协和医院骨关节疾病研究所所长、科主任杨述华教授亲自指导下，全科群策群力，制定了周密和手术方案及应急处理措施，由杨操教授具体操刀实施。有着丰富上颈椎肿瘤外科手术经验的杨述华教授说，经口咽上颈椎椎管内肿瘤切除颈后路融合内固定术是目前治疗上颈椎肿瘤的最先进、最有效方法，也是最适合该患者的手术治疗方法。该肿瘤位于患者呼吸和心跳中枢的最重要部位延髓、颈髓的交界处，因肿瘤生长部位险要，稍有不慎，就会酿成灾难性的后果——终生高位瘫痪或死于手术台上;因此，患者及家属、医生共同承担着巨大的压力和风险。

杨操教授说，姚某的手术是在全麻下先行经口咽入路行前路颈椎肿瘤切除，解除脊髓压迫，再行后路颈椎植骨融合内固定术，重建颈椎的稳定性。因为肿瘤位于C1水平椎管内脊髓的前侧，传统的颈后路入路手术方法，因脊髓挡住，肿瘤根本无法切除;术中操作稍有不慎，损伤延髓、脊髓，就可能导致呼吸心跳骤停、四肢高位截瘫;此外，肿瘤包裹一侧椎动脉，术中分离肿瘤过程中，一旦损伤椎动脉，患者就会因大出血而死于手术台上，手术风险可想而知。经口咽行肿瘤切除后路颈椎植骨融合内固定术后，患者神经症状得到明显改善，颈肩部疼痛解除，四肢麻木减轻，肌力逐渐恢复;术后一周，姚某就能站起来，恢复正常行走功能。

经口咽手术为污染切口，感染风险高，对围手术期的处理要求也较为复杂。除按颈椎围手术期护理,特别要重视口腔的护理,防止术后切口感染至关重要;本病例尤为特殊之处是，术中需打开硬脊膜切除肿瘤，手术切口直接与颅内相同;一旦发生感染，将会导致难治性的颅内感染。 本病例我们术前进行了严密详尽的围手术期处治规划，经医护人员精心治疗和护理，患者未发生任何并发症，术后一周左右口咽部伤口愈合，即可以开始进食。此前，武汉协和医院骨科已成功完上颈椎畸形经口咽手术20余例，均取得了良好的临床效果，且无一例发生严重并发症。经口咽上颈椎肿瘤切除术是脊柱外科难度最大、危险最大、对医生技术要求最高的手术，目前国内仅有极少数医院有能力开展，武汉协和医院骨科此次成功实施此类手术，标志着协和医院骨科在脊柱外科领域，尤其是在高位颈椎肿瘤治疗领域迈上了一个新的台阶，确立了全国的领先地位。