先天性斜颈的主要病变发生在颈部的胸锁乳突肌上，是胸锁乳突肌的纤维化所致，但发病的原因不清。随着小儿的生长发育，逐渐出现脸部不对称，头前移，脸部后仰，患侧的耳、鼻、口位置低，而健侧的脸部较长、直而瘦。有的小儿可造成颈椎侧弯，两眼不在同一水平。如果不及时治疗，随着年龄的增长，畸形会逐渐加重。先天性斜颈的最佳治疗时机是在新生儿期，此时可通过按摩、磁疗、局部热敷的方法。按摩时一定要注意手法，按摩时固定肩部，下颌转向健侧，使之牵拉患侧。家长可用手配合按摩患侧，每日约200次左右，以防止胸锁乳突肌萎缩。平日在喂奶的时候，让小儿侧卧于健侧，使之牵拉患侧。此治疗一般需半年到一年的时间，若不见好，即在1岁时进行手术矫治，切不可超过6～8岁。否则，年龄大了脸部和颈部畸形难以纠正过来。