脑桥中央髓鞘溶解症的病因不明。目前认为可继发于各种疾病引起的代谢或电解质紊乱，如乙醇中毒晚期、肿瘤、肾衰竭、肝功能衰竭、重症胰腺炎、败血症、严重烧伤等。过快补充高渗盐水纠正低钠血症也可导致髓鞘脱失。