急性心肌梗塞是指冠状动脉急性、持续性缺血缺氧所引起的心肌坏死。临床上多有剧烈而持久的胸骨后疼痛，休息及硝酸酯类药物不能完全缓解，伴有血清心肌酶活性增高及进行性心电图变化，可并发心律失常、休克或心力衰竭，常可危及生命。与急性心肌梗塞相对而言的是陈旧性心肌梗塞，按病情发展过程，心肌梗塞发生8周以上者称为陈旧性心肌梗塞。两者不同之处表现在，急性心肌梗塞有急性发病史，心肌酶发病后逐渐升高，通常在24小时左右达峰值，同时，心电图检测提示呈动态改变。而陈旧性心肌梗塞没有急性心肌梗塞的临床表现及血清心肌酶学改变，心电图仅有持久不变的异常Q波或QS波，ST-T可正常或呈慢性心肌供血不足，是心肌梗塞后修复而纤维化的一种残留的心电图改变。