类风湿性关节炎(RA)简称类风湿，是以慢性、对称性、多变性小关节炎症和关节外病变(心包炎、胸膜炎、肺炎、周围神经炎、皮下结节)为主要临床表现的、尚无特异的诊断指标的自身免疫性疾病。其发病原因，一般认为与感染、遗传、免疫、内分泌代谢、营养及物理等因素有关，除此之外，受凉、潮湿、劳累、精神创伤、营养不良、外伤等常为本病的诱发因素。本病初起以关节的红、肿、热、痛和功能障碍为主要表现，晚期关节可出现不同程度的强直和畸形，并有骨骼肌萎缩、骨坏死等，以致丧失关节功能，失去生活和自理能力，致残率高，危险性大。