脑萎缩是一个影像学表现，表现为脑组织萎缩，变小，而老年痴呆是神经系统变性疾病，它是神经元细胞发生不可逆转的性质变化，表现为进行性的遗忘、精神障碍性格异常，逐渐丧失生活能力的神经系统综合征。