咳嗽的症状目前通常按时间分为三类：急性咳嗽、亚急性咳嗽和慢性咳嗽。一般急性咳嗽时间<3周，亚急性咳嗽3～8周，慢性咳嗽≥8周。根本的治疗有赖于明确的病因诊断，但若咳嗽剧烈频繁对患者的正常生活工作产生危害时则可给予对症治疗。