纵膈不是器官，而是一个解剖的区域。纵膈位于双侧胸腔之间，胸骨之后，脊柱侧面，上为颈部入口，下达膈肌。为了便于诊断和治疗，人为地将它分为上下前后四个区域。在这个区域里有心脏及出入心脏的大血管、食管、气管、胸腺、神经及淋巴组织等，所以它是重要生命器官的所在地。纵膈里的组织器官多，因而可发生多种多样的疾病，有时候即使病变很小也会引起循环、呼吸、消化和神经系统的功能障碍。发现上述症状应及早就医，医生可由胸部X摄片、超声波检查来确定病变部位和性质。